O panda-gigante ou urso-panda (nome científico: Ailuropoda melanoleuca, do grego:ailuros, gato + poda, pés; e melano, preto + leukos, branco) é um mamífero herbívoro da família Ursidae endêmico da República Popular da China. O focinho curto lembrando um urso de pelúcia, a pelagem preta e branca característica e o jeito pacífico e bonachão o tornam um dos animais mais queridos pela humanidade. Extremamente dócil e tímido, dificilmente ataca o homem, a não ser quando extremamente irritado.
O urso panda foi descrito pelo missionário francês Armand
David em 1869 como Ursus melanoleucus. No ano
seguinte, Alphonse Milne-Edwards ao examinar o material
enviado por David, notou que os caracteres osteológicos e
dentários o distinguia dos ursos e o aproximava ao panda-
vermelho e aos procionídeos, descrevendo então um novo
gênero para a espécie, e recombinando-a para Ailuropoda
melanoleuca. No mesmo ano,Paul Gervais concluiu com
base num estudo das estruturas intracranianas que o
panda
era relacionado com os ursos, criando um novo gênero,
o Pandarctos. Em 1871, Milne-Edwards acreditando que o
gênero Ailuropoda estava pré-ocupado pelo Aeluropoda de
Gray, publicado em 1869, propõe o nome Ailuropus. William
Henry Flower e Richard Lydekker em 1891 emendam o
novo
nome de Milne-Edwards para Aeluropus, resultando em
uma
considerável confusão na literatura subsequente.
A classificação do panda-gigante têm sido objeto de grande
controvérsia por muitos anos, principalmente pelas
características compartilhadas com o panda-vermelho,
como
semelhanças nas estruturas craniais, dentárias, viscerais e
da genitália externa, assim como a presença do osso
sesamoide opositor na mão (falso-dedo). Inicialmente
tratado como urso, e posteriormente relacionado com o
panda-vermelho e os procionídeos, a espécie sofreu
reposicionamento taxonômico diversas vezes no decorrer
dos anos. Em 1885, George Jackson Mivart revisou os
carnívoros artóideos posicionado tanto o Ailurus como
o Ailuropoda na família Procyonidae. Flower e Lydekker
1891, dividiram os gêneros, deixando
o Ailurus na Procyonidae e movendo o Ailuropoda para
a Ursidae. Em 1895, Herluf Winge relacionou o panda a um
gênero extinto, o Agriotherium. Em 1901,Ray Lankester e
Richard Lydekker reafirmam o posicionamendo de ambos
os
gêneros entre os procionídeos, separando-os na
subfamília Ailurinae. Reginald Innes Pocockem 1921 revisou a Procyonidae, separando os dois gêneros em famílias distintas,Ailuridae e Ailuropodidae. William Gregory, em 1936, ao examinar características craniais e dentárias dos dois pandas e de outros gêneros extintos, retorna os dois gêneros a família Procyonidae. George Gaylord Simpson em
sua classificação dos mamíferos de 1945 mantém o
posicionamento defendido por Mivart e demais autores que
colocam os dois gêneros de pandas entre os procionídeos.
Em 1956, Leone e Wiens analisando proteínas sorológicas
concluem que o panda-gigante é um ursídeo.Em 1964,
Davis mantém oAiluropoda entre os ursos, baseado na
morfologia geral das espécies. Numa revisão de 1978, a
espécie é posicionada na tribo Ailuropodini pertencente a
subfamília Agriotheriinae. Erich Thenius, em 1979,
ressuscita a família Ailuropodidae para o
gêneroAiluropoda. Em 1985, a subfamília Ailuropodinae é
arranjada dentro da Ursidae. No mesmo ano, outro autor,
volta a relacionar os dois pandas, indicando que os gêneros
podem ser arranjados em famílias distintas mas muito
próximas ou então na mesma família, a Ailuridae. Em 1993,
a segunda edição do Mammals Species of the
World posiciona os dois gêneros na subfamília Ailurinae
dentro da Ursidae. Mas em 2005, na terceira edição, desfaz
o arranjo, elevando o Ailurus a família Ailuridae, e voltando
o Ailuropoda a família Ursidae, mas sem reconhecer
nenhuma subfamília. Outros autores, entretanto,
classificam
o gênero na tribo Ailuropodini da subfamília Ursinae,ou
então na subfamília Ailuropodinae.
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comentários !!!
Olha eu adorei saber sobre o panda gigante
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